Een hondenmand kopen lijkt simpel tot je gaat kijken. Overal staat orthopedisch, overal staat luxe, en de prijzen lopen van twintig tot driehonderd euro. Hieronder waar je echt op moet letten, in de volgorde die uitmaakt.

1. Begin bij de maat, niet bij de mand

De meeste manden worden te klein gekocht. Meet je hond van neus tot staartaanzet en tel er vijftien centimeter bij op, want liggend is hij langer dan staand. Kom je tussen twee maten uit, neem dan de grotere.

Let daarbij op het ligvlak en niet op de buitenmaat. Een mand van 115 centimeter met een dikke rand houdt binnenin maar 85 centimeter over, en daar ligt je hond.

2. Vraag wat erin zit

Orthopedisch is geen beschermde term. Iedereen mag het op zijn mand zetten, ook als er snippers in zitten. Vraag dus altijd hoeveel centimeter vulling erin zit en of het één plaat is of een dun laagje op een goedkope bodem.

Krijg je daar geen duidelijk antwoord op, dan is dat het antwoord. Welke soorten er bestaan staat in welk schuim hoort er in een hondenmand.

3. Doe de vuisttest

Duw met je vuist midden in het liggedeelte. Voel je binnen een paar centimeter de bodem, dan is de mand te dun voor je hond. Hoe dik het moet zijn per gewicht staat in hoe dik moet een hondenmand zijn.

4. Kan de hoes eraf

Dit is het punt waar mensen achteraf spijt van krijgen. Een mand met een vaste hoes is geen mand die je schoonhoudt, het is een mand die je over een jaar weggooit. Kijk of er een rits in zit en of de hoes op dertig graden mag.

Kijk ook of er onder de hoes een waterdichte laag zit. Zonder die laag is één ongelukje het einde van de vulling, want nat schuim droogt vanbinnen niet meer op en gaat muf ruiken.

5. Kijk naar de onderkant

Op laminaat, tegels of gietvloer schuift een mand weg als je hond erin ploft. Dat is irritant en het maakt de mand voor je hond onbetrouwbaar. Een antislip onderkant lost dat op en kost de fabrikant bijna niks, dus als hij er niet op zit is dat een teken.

6. Let op de hoogte van de rand

Een dikke, hoge rand ziet er knus uit maar is voor een pup, een oudere hond of een hond met korte pootjes elke keer een drempel. Een rand hoort steun te geven aan het hoofd, niet een muur te zijn.

7. Lees de garantie en de retourtermijn

Hier zie je meteen of een merk in zijn eigen product gelooft. Twee weken bedenktijd is het wettelijk minimum en zegt dus niks. Krijg je vijftig nachten om te kijken of je hond er echt in gaat liggen, dan durft iemand iets.

Kijk ook waar de garantie precies op zit. Garantie op de stikselnaad is iets anders dan garantie op de vulling, en het is de vulling die kapot gaat.

8. En pas daarna de kleur

De kleur is het enige wat je meteen ziet en het enige wat er over drie jaar niet toe doet. Kies hem als laatste, als de rest klopt.

Kort samengevat

Meet eerst je hond, vraag daarna wat erin zit, doe de vuisttest, controleer of de hoes eraf kan en of er een waterdichte laag onder zit, en lees dan pas de garantie. Doe je dat in die volgorde, dan koop je één keer.

Bekijk alle manden of kijk eerst op de maattabel. Bij ons heb je vijftig nachten om het uit te proberen en tien jaar garantie op het koudschuim.